LE PATRIMOINE RELIGIEUX DE L'EGLISE

LE CAMPANILE

Jusqu'à la destruction de l'abbaye, l’église Saint-Jean ne possédait pas son propre clocher, il était commun avec celui de l’abbaye.
Un campanile  surmont désormais l'édifice. Il a sans doute été  installé au moment de  la réparation de l'église à la fin du XIXème siècle.
La cloche actuelle au sommet du campanile porte le  nom de la famille Gallot.

A l’intérieur, les voûtes sur croisées d’ogives s’inspirent du style gothique du XIIème  siècle et se terminent par un chevet plat éclairé par un triple de baies étroites, dont celle du centre est beaucoup plus haute. Les chapiteaux ne portent que des feuillages sobres.

Des pierres tombales subsistent dans le pavement de la partie médiévale, sur lesquelles il et possible de déchiffrer quelques épitaphes en vieux français.

LES AUTELS

Ils sont au nombre de trois. Le maître autel est décoré en son centre par un ensemble d'arc, appelé arcature où est représenté un Agneau sur le livre aux sept sceaux (Apocalypse 5,9).
Le tabernacle est en bois. Subsiste également une table de communion qui délimite le sanctuaire.

Deux autels latéraux du XIXème siècle sont situés en fin de la première travée de nef.

Au bas de celui de gauche, une Annonciation est représentée en bas-relief ;  la porte du tabernacle est ornée par deux oiseaux qui boivent dans une coupe. C’est l’évocation symbolique des colombes qui boivent le sang sacré du calice, thème eucharistique très fréquent dans l’art médiéval du Poitou. Une statue de la Vierge tenant devant elle l'Enfant Jésus les bras ouverts surmonte l'autel.

L’autel latéral sur la droite présente sur le devant le Baptême de Jésus par Jean le Baptiste. Une statue de Jean, accompagné d’un agneau  se trouve au-dessus de l’autel.

LA STATUAIRE

De chaque côté de l'autel principal, les statues, à gauche d’un Saint Joseph et l’Enfant et à droite d’une Sainte Radegonde, sont adossées au mur oriental.

Sur le mur nord, se trouve  une Sainte Madeleine avec le vase de parfum et un crâne. En face, sur le mur Sud, on trouve une statue de Saint Jérôme avec un crâne symbole d'un objet de pénitences et de fin dernière.

Près de la travée nord, se dressent à gauche un Sacré Cœur et à droite une Notre Dame de Lourdes et une Sainte Bernadette

Dans la nef,  un Saint Antoine de Padoue, à gauche fait pendant à une Sainte Thérèse de l’Enfant Jésus à droite 

LES TABLEAUX

Deux tableaux sont disposés dans la seconde travée de nef.
Au nord, le tableau représente un Jean le Baptiste, le titulaire de l’église et Sainte Jeanne.

Au sud, le tableau qui  représente une Vierge à l’enfant a été coupé dans le bas et l'on voit plus qu’une petite partie d’un croissant de lune.
Il y a là un rappel de l’Apocalypse12,1 : « Un signe grandiose apparut dans le ciel : c’est une Femme ! Le soleil l’enveloppe, la lune sous ses pieds."

Dans la sacristie, un tableau représentant également Jean-Baptiste, est en mauvais état de conservation et mériterait une restauration

LE RESTE DU MOBILIER

Un chemin de croix en lithographie polychrome orne les murs sud et nord de l'église.
Il s'agit d'estampes sur papier en taille douce ou aquarelle de Joseph Ritter Von Fürich,  artiste peintre autrichien surnommé le théologien à la plume, principalement auteur de sujets religieux (nazaréens) et de peinture d'histoire.

Sur le mur mur nord, deux plaques de marbre, l'une rappelle les 20 enfants Saint Jeantais morts au cours de la guerre 1914 - 1918 et s'intitule "A nos morts glorieux",  la seconde rend hommage aux 6 Saint Jeantais morts au cours de la deuxième guerre mondiale "Morts de la guerre 1939 - 1940"

Sources : Etude documentaire et historique - Atemporelle, Livret découverte - Adoptez votre patrimoine,  L'église de Saint Jean -  Association Parvis -  Recueil d'anciennes délibérations, Mairie de Saint Jean de Thouars, Wikipédia.
Crédit photos @joel.mignet